From the very beginning, SPOT has been created as a festival for discovering new music. And if there’s one thing that can spark debate, it’s fresh sounds. Choosing the debut artists featured each year is no small feat, which is why a panel of five seasoned industry experts takes on the challenge. In this article series, meet the jury members behind the selections—and find out who deserves your gratitude when you discover your next favorite artist this May!
Meet Dag Audun Kårtvedt – Booker at the Norwegian showcase festival Trondheim Calling
________
Why did you want to be part of SPOT’s Listening Jury?
Being part of SPOT’s listening jury was an incredibly fun opportunity to hear what’s happening on the music scene outside of Norway. Additionally, I love the discussions that arise when the jury gathers to debate. The professional level in the jury wis incredibly high, leading to many exciting themes and perspectives that I take with me into my own work.
What characterizes an exciting SPOT debutant, in your opinion?
An exciting SPOT debutant is either someone creating something new and different, something you haven’t heard before, or an artist who has perfected their genre. It’s often those artists whose music makes you spontaneously think, “I need to see that concert.” It’s also great to discover artists who have found their identity and artistic expression, where you can sense that their project is fully realized.
How do you balance your personal music taste with an objective assessment of an artist or band?
It’s always a challenge to balance personal taste with an objective evaluation. I often try to consider an artist’s commercial potential, how their live performance will translate, and what they can gain from playing at an industry festival. Fortunately, I enjoy many different genres, so I can immerse myself in various styles and find favorites across a broad spectrum.
What general trends have you observed among this year’s applications?
First and foremost, the level among the applicants has been incredibly high. Many artists are doing exciting work and experimenting with sound and genres, which is fantastic to see. What stood out to me in particular is that indie rock is back, stronger than ever, with a greater focus on lyrics. That’s something I really appreciate—great songwriters have long been underrated.
What do you see as the biggest challenge for new artists trying to break through today?
I believe the barrier to breaking through today is lower than before because music is more accessible, and it’s easier to create your own music. That said, the market is extremely saturated—so many songs are being released at such a fast pace that the average listener can’t keep up. Breaking through today requires a good amount of luck, as well as a smart approach to the industry and a strong sense of quality control.
What musical development or innovation do you hope to see from future debutants?
I hope to see fewer quick breakthroughs and more music careers built step by step. I believe all artists benefit from growing slowly rather than experiencing an explosive rise to fame. A fast-track to stardom can be exciting and fun, but the downside is the enormous expectations from both audiences and the industry, which can be tough for new artists to handle.
How do you see the Danish and Nordic music scene differing from the international one when it comes to debuting artists and bands?
We are very fortunate in the Nordics because we listen to a lot of music in our native languages. This creates space for strong songwriting when artists can write lyrics in their own language. In Norway, we see that Norwegian artists can headline festivals and sell tickets at the same level as international headliners, which bodes well for the opportunities debutants have to grow.
And where do you see similarities between the Danish/Nordic music scene and the international one?
Musical trends move very quickly today. It doesn’t take long for a trend to emerge and spread across the European market. The accessibility of music is so vast that major industry trends happen almost simultaneously on a global scale. This creates an opportunity to reach far beyond national borders—something that will be exciting to follow in the coming years.
What significance does performing on a platform like SPOT have for debutants in terms of their future careers?
Getting the chance to play at SPOT is an incredible opportunity to showcase oneself to both industry professionals and audiences. The artists who make it onto the program prepare thoroughly, set up meetings, and make themselves available—and they often gain valuable industry contacts. Additionally, it’s an important platform for reaching a new audience and presenting one’s music.
Is there a particular SPOT performance that left a lasting impression on you? Why?
I attended SPOT for the first time last year (shame on me), and I saw an incredible number of great concerts. Many stood out, but I think the performance by Døtre is the one I remember best. Experiencing an artist ready to take the next step beyond being a debutant and delivering a live show that truly made an impact was a huge experience.
In addition to Dag Audun Kårtvedt, SPOT’s professional jury of 2025 consisted of Mikkel Skov, Bine Kronvold, Torsten Cubel and Rikke Thomsen
Fra begyndelsen har SPOT været skabt som en festival for at opdage ny musik. Og hvis der er noget, der kan vække debat, så er det, hvad der afspejler den næste trend, og udvælgelsen af debutanterne, der præsenteres hvert år, er ingen let opgave – derfor overlades den til et panel af fem erfarne brancheeksperter. I denne artikelserie kan du møde juryen bag udvælgelsen til SPOT 2025 – og finde ud af, hvem du skal sende en taknemmelig tanke, når du opdager din nye yndlingsartist til maj!
Mød Dag Audun Kårtvedt – Bookingansvarlig hos showcasefestivalen Trondheim Calling
______________
Hvorfor sagde du ja til at være med i SPOTs Lyttejury?
At sidde i SPOTs lyttejury var en utrolig sjov mulighed for at se, hvad der sker på musikfronten uden for Norge. Derudover elsker jeg de diskussioner, der opstår, når en jury samles og debatterer. Det faglige niveau i årets juryen var utroligt højt, og det fik vist mange spændende tematikker og perspektiver, som jeg tager med mig videre i mit eget arbejde.
Hvad kendetegner, ifølge dig, en spændende SPOT-debutant?
En spændende SPOT-debutant er enten en, der skaber noget nyt og anderledes, som man ikke har hørt før, eller en artist, der har perfektioneret sin genre. Det er ofte de artister, hvis musik man hører og spontant tænker: “Den koncert vil jeg se”. Det er også fedt at opdage artister, der har fundet deres identitet og udtryk, hvor man mærker, at projektet er gennemført.
Hvordan balancerer du din personlige musiksmag med en objektiv vurdering af en artist eller et band?
Det er altid en svær balance mellem ens egen musiksmag og en objektiv vurdering. Jeg forsøger ofte at tænke på en artists kommercielle potentiale, hvordan deres liveoptræden vil fungere, og hvad de får ud af at spille på en branchefestival. Heldigvis kan jeg lide mange forskellige genrer, så jeg kan sætte mig ind i forskellige musikstile og finde favoritter indenfor meget forskelligt.
Hvilke generelle tendenser har du observeret blandt årets ansøgninger?
Først og fremmest har niveauet blandt ansøgerne været utroligt højt. Der er mange artister, der laver noget spændende og eksperimenterer med udtryk og genrer – det er virkelig fedt. Det, der har skilt sig særligt ud for mig, er, at indierocken er tilbage, stærkere end nogensinde før og med større fokus på tekster. Det er noget, jeg sætter stor pris på – gode sangskrivere har længe været undervurderet.
Hvad ser du som den største udfordring for nye artister, der forsøger at slå igennem i dag?
Jeg tror, at barrieren for at slå igennem i dag er lavere end før, fordi musik er mere tilgængeligt, og det er lettere at lave sin egen musik. Når det er sagt, er markedet ekstremt mættet – der udgives så mange sange i et højt tempo, at den gennemsnitlige lytter ikke kan nå at følge med. Hvis man vil bryde igennem i dag, kræver det en god portion held, samt at man er klog i sin tilgang til branchen og har en stærk kvalitetsbevidsthed.
Hvilken musikalsk udvikling eller innovation håber du at se fra fremtidens debutanter?
Jeg håber at se færre hurtige gennembrud og flere musikkarrierer, der bygges op skridt for skridt. Jeg tror, at alle artister har godt af at vokse langsomt frem for at få et eksplosivt gennembrud. En hurtig vej til berømmelse er selvfølgelig fantastisk og sjovt at opleve, men bagsiden af medaljen er de enorme forventninger fra publikum og branche, som kan være svære for nye artister at håndtere.
Hvordan ser du den danske og nordiske musikscene adskille sig fra den internationale, når det kommer til debuterende artister og bands?
Vi er meget heldige i Norden, fordi vi lytter til meget musik på vores modersmål. Det skaber et rum for stærk sangskrivning, når man kan skrive tekster på sit eget sprog. I Norge ser vi, at norske artister kan headline festivaler og sælge billetter på niveau med internationale headlinere, hvilket lover godt for de muligheder, debutanter har for at vokse sig store.
Og hvor ser du, at den danske og nordiske musikscene ligner den internationale?
Man ser, at musikalske trends bevæger sig hurtigt i dag. Det tager ikke lang tid fra en trend opstår, til den har spredt sig over hele det europæiske marked. Tilgængeligheden af musik er så stor, at de store trends i branchen sker næsten simultant på globalt plan. Det skaber en mulighed for at nå langt ud over landegrænserne – noget, der bliver spændende at følge i de kommende år.
Hvilken betydning har det for debutanter at optræde på en platform som SPOT i forhold til deres videre karriere?
At få lov til at spille på SPOT er en fantastisk mulighed for at vise sig frem for både branchefolk og publikum. De artister, der kommer med på programmet, forbereder sig godt, opsætter møder og er tilgængelige – og de får ofte værdifulde branchekontakter. Derudover er det en vigtig platform til at møde et nyt publikum og præsentere sin musik.
Er der en særlig SPOT-optræden, der har gjort indtryk på dig? Hvorfor?
Jeg var på SPOT for første gang sidste år (shame on me), og jeg så utroligt mange gode koncerter. Der var mange, der skilte sig ud, men jeg tror, at koncerten med Døtre er den, jeg husker bedst. At opleve en artist, der var klar til at tage skridtet op fra debutant og levere et liveshow, der virkelig gjorde indtryk, var en stor oplevelse.
Ud over Dag Audun Kårtvedt bestod SPOTs professionelle jury i 2025 af Mikkel Skov, Bine Kronvold, Torsten Cubel og Rikke Thomsen.
