From the very beginning, SPOT has been created as a festival for discovering new music. And if there’s one thing that can spark debate, it’s tunes of tomorrow. Choosing the debut artists featured each year is no small feat, which is why a panel of five seasoned industry experts takes on the challenge. In this article series, meet the jury members behind this year’s selection of debutants – and find out who you should thank when you discover your next favorite artist this May!
Meet Producer & Manager, Johannes Bruun
_______
Why did you say yes to being part of SPOT’s Listening Jury?
I grew up in Aarhus and have attended SPOT Festival every year since I was 13, so I saw it as a great honor and a full-circle moment.
What, in your opinion, characterizes an exciting SPOT debut act?
An exciting SPOT act, to me, is one that might not necessarily get a slot elsewhere yet, but has something innovative or intriguing going on — musically, conceptually, or in some other way.
How do you balance your personal music taste with an objective evaluation of an artist or band?
I think it’s important to look at what an act can use SPOT for — what could a spot on the lineup do for their career? That’s quite objective. But of course, I can’t avoid being influenced by what I personally like — I think everyone is like that.
What general trends have you observed among this year’s applicants, and what has surprised you?
Overall, I think the level is extremely high. I’m really happy to see so many cool women, both young and older, applying — and they are absolutely killing it.
What do you see as the biggest challenge for new artists trying to break through today?
I think the big challenge is finding something that is truly your own. Finding either a sound, a message, or something else that feels singular – without it feeling forced or pretentious – is the biggest challenge.
What kind of musical development or innovation do you hope to see from future debut artists?
I hope to see even more courage and willingness to stand out. That applies just as much musically as it does on social media and in campaign strategies.
How have mental health, sustainability, and responsibility in the music industry played into your jury work?
We’ve been attentive to representation in the jury work, but fortunately that hasn’t been difficult, as there has been such a wide spread in the applications – primarily in terms of musical styles, but also gender, age, background, and sexuality.
What significance does performing on a platform like SPOT have for debut artists’ careers?
Getting a spot at SPOT can be absolutely crucial – if you use it right. Being proactive about inviting industry people, choosing the “right year” to play, and timing it with other important milestones in your career: a new album, a strong TikTok campaign, other live shows. That makes it easier to get key industry people to show up, and helps get the snowball rolling. It’s important not to play SPOT “just to play.”
Is there a particular SPOT performance that has made an impression on you? Why?
I clearly remember when DAYYANI, whom I’ve worked closely with as a producer and manager, played SPOT in 2021 at VoxHall. We had released a single the week before, the venue was packed, and it led to a booking for Roskilde First Days the week after the concert. It’s a great example of the opportunities SPOT offers — and what you can gain if you play your cards right.
In addition to Johannes Bruun, SPOT’s professional jury of 2026 consisted of Martin Midtbø Rokkones, Kaylee Pearson, Kirstine Stubbe Teglbjærg and Jonas Elbrønd
Lige fra begyndelsen er SPOT blevet skabt som en festival for at opdage ny musik. Og hvis der er én ting, der kan sætte gang i en debat, så er det morgendagens toner. At udvælge de debuterende kunstnere, der præsenteres hvert år, er ingen lille opgave – derfor er det et panel bestående af fem erfarne brancheeksperter, der tager udfordringen på sig. I denne artikelserie kan du møde juryen bag årets udvalgte debutanter – og finde ud af, hvem du kan takke, når du opdager din næste yndlingskunstner til maj!
Mød producer og manager, Johannes Bruun
_______
Hvorfor sagde du ja til at være med i SPOTs Lyttejury?
Jeg er vokset op i Aarhus, og har været på SPOT Festival hvert år, siden jeg var 13 år gammel, så jeg så det som en stor ære og et full-circle moment.
Hvad kendetegner ifølge dig en spændende SPOT debutant?
Et spændende SPOT act er, for mig, ét der ikke nødvendigvis ville få et slot andre steder endnu, men som har noget nyskabende eller pirrende igang enten musikalsk, konceptuelt eller på anden måde.
Hvordan balancerer du din personlige musiksmag med en objektiv vurdering af en artist eller et band?
Jeg synes det er vigtigt at se på, hvad et act kan bruge SPOT til – hvad kunne en plads på plakaten gøre for deres karriere? Det er jo ret objektivt. Men jeg kan da ikke undgå også at være præget af hvad jeg kan lide – sådan tror jeg alle har det.
Hvilke generelle tendenser har du observeret blandt årets ansøgninger, og hvad har overrasket dig i puljen af årets debutanter?
Jeg synes generelt niveauet er ekstremt højt. Det glæder mig at der er så mange seje kvinder, unge som ældre, der har ansøgt og THEY ARE KILLING IT.
Hvad ser du som den største udfordring for nye artister, der forsøger at slå igennem i dag?
Jeg tror den store udfordring er, at finde noget, der er ens eget. At finde enten en lyd, et budskab eller noget andet der er singulært, uden at det føles forceret eller prætentiøst er den største udfordring.
Hvilken musikalsk udvikling eller innovation håber du at se fra fremtidens debutanter?
Jeg håber på at se endnu mere mod og vilje til at stå ud. Det gælder ligeså vel musikalsk som på sociale medier og i kampagnetækning.
Hvordan har mental sundhed, bæredygtighed i projektet og ansvarlighed i musikbranchen spillet ind ift. dit juryarbejde med debutantansøgningerne?
Vi har været opmærksomme på at kigge på repræsentation i juryen, men det har heldigvis ikke været svært, da der har været så stor spredning i ansøgningerne ift. type af musik først og fremmest, men også køn, alder, ophav og seksualitet.
Hvilken betydning har det for debutanter at optræde på en platform som SPOT i forhold til deres videre karriere?
Det kan være altafgørende at få en plads på spot – hvis man bruger den rigtigt. Er proaktiv med at invitere branchepersoner, vælger det “rigtige år” at spille. Altså timer det med andre gode nedslag i sit forløb; Et nyt album? En stærk TikTok kampagne? Andre live shows? På denne måde bliver det lettere at få omtalte branchepersoner til at dukke op, og dermed få snebolden til at rulle. Det er vigtigt ikke at spille spot “bare for at spille”.
Er der en særlig SPOT-optræden, der har gjort indtryk på dig? Hvorfor?
Jeg husker tydeligt da DAYYANI, som jeg har arbejdet tæt med som producer og manager, spillede SPOT i 2021 på VoxHall. Vi havde udgivet single ugen inden, salen var fyldt og den udløste en booking til Roskilde First Days ugen efter koncerten. Det er et godt eksempel på mulighederne SPOT giver, og hvad man kan få ud af det, hvis man spiller sine kort rigtigt.
Ud over Johannes Bruun bestod SPOTs professionelle jury i 2026 af Martin Midtbø Rokkones, Kaylee Pearson , Kirstine Stubbe Teglbjærg og Jonas Elbrønd
