As late summer fills the air, it is time to roll the Folk Spot caravan toward Southern Jutland to take part in Tønder Festival, which this year also marked the festival’s 50th anniversary. The stage was set for an extra round of celebration, and looking back, it was a memorable journey — both musically and weather-wise.
Delegates from near and far began arriving as early as Tuesday to be ready to enter the festival grounds on Wednesday when the first bands started playing on various stages. It was the perfect warm-up, moving from one outstanding concert to another, where big and small folk and country names thrilled the audience and set the stage for a great festival.
A Blustery Start
Friday was somewhat windy, and the rain did not hold back all day, but as the afternoon approached and it was time to gather in the Folk Spot tent, the sun peeked out and warmed between the gusts of wind. The delegates swarmed in to greet one another, and at 3:30 PM, they were all led across the road to experience the first band, The Mukherjee Development. The six-member band took the stage, and although they deny being defined by a single genre, they were, in contrast, helping to define the party on the Klubscenen stage from the very start.
The next act was Trio Mio, who, with their blend of Danish and Swedish musical traditions and a mix of traditional and modern sounds, captivated everyone in front of the stage. During the break before the next band, it was time to stretch the legs, refill festival cups, and chat with each other at the tables. After half an hour, Maja Kjær’s Orkester was ready on stage, where the audience could enjoy a lively round of folk music featuring cimbalom, tuba, percussion, and violin.
The final Folk Spot band of the day, tasked with warming up the audience before the evening cold began to set in, was Twang. They rose to the challenge superbly. With humor, unpredictability, and a close-knit performance, the three musicians managed to capture the spirit of American folk music in a Danish concert tent. A great atmosphere prevailed as both musicians and delegates once again took the short walk from Klubscenen to the Folk Spot tent, where the rest of the evening was filled with communal dining, plenty of networking, and concerts around the festival grounds.
Sunshine, Storm flood, and Folk Music
The sun shone mildly over Tønder from Saturday morning, and while this year’s Folk Spot delegates were gathered for lunch in Fiddlers Green on the festival grounds, the backstage buzzed with excited musicians who had finished their sound checks and prepared their sets.
At 4:30 PM sharp, Simone Tang was the first Folk Spot artist on Saturday. Sitting at a small café table on stage covered with a red cloth and full of good vibes, the singer enchanted all those present. Her soft, 1940s-inspired acoustic sound melted perfectly into the summer warmth in the air.
The next band required a bit more dance space on stage, and the café table from earlier had to make way when Svøbsk took the floor with traditional folk music and a dancer by their side. The combination of festive music and dance even prompted several audience members to take a little twirl in front of the stage.
The five-member band Som Os had the honor of closing this year’s Folk Spot. The wide-ranging folk quintet elegantly showcased folk music and its many branches, so the audience in front of the stage could not help but be delighted. Once again, the music was followed by food and mingling in the adjoining tent behind the stage, and the beautiful summer evening helped keep spirits and moods high among all the participants, creating a familiar camp-like atmosphere. A few hours later, it became necessary to huddle together under the tents when a downpour, accompanied by strong winds and lightning, arrived. But neither musicians nor delegates were deterred, and once the storm had passed, people went out again to enjoy the final notes around the festival grounds.
Thus, Folk Spot Denmark 2024 landed safely, despite rain, wind, and lightning. And although the musical expressions varied widely from band to band, the roots of folk music tied everything together in the most beautiful way — a collective quality that also drew praise from the attending delegates from near and far. Perhaps it was the stormy weather heights that were talked about immediately afterward, but in the long run, it will be the musical heights that will be remembered.
Når sensommeren indtager luften, er det tid til at rulle Folk Spot-karavanen mod det sønderjyske for at tage del i Tønder Festival, der i år også kunne markere festivalens 50 års jubilæum. Der var altså lagt i kakkelovnen til en ekstra omgang fejring, og her på bagkant kan man også konstatere at det blev en mindeværdig tur – både musikalsk og vejrmæssigt.
De delegerede fra nær og fjern begyndte at lande ind allerede fra tirsdag, så de kunne indtage festivalpladsen onsdag, da de første bands begyndte at spille rundt på scenerne. Og det var den perfekte opvarmning at kunne gå fra den ene fremragende koncert til den anden, hvor store som små folk og country-navne begejstrede publikum og lagde kimen til nogle gode festivaldage.
En hæsblæsende start
Fredag var en kende blæsende, og regnen holdt sig heller ikke tilbage hele dagen, men da eftermiddagen nærmede sig, og det blev tid til samling i Folk Spot-teltet, kiggede solen frem og varmede mellem vindstødene. De delegerede myldrede ind i for at sige hej til hinanden, og da klokken slog 15.30 blev de i samlet flok dirigeret over vejen for at opleve det første orkester, The Mukherjee Development. Det seks-mand store band indtog scenen, og selvom de fornægter at være defineret af en genre, så var de til gengæld med til at definere festen på Klubscenen fra start.
Næste levende billede var Trio Mio, der med blandingen af danske og svenske musiktraditioner og kombinationen af traditionel og moderne lyd, fik alle publikummer foran scenen til at overgive sig til lydbilledet. I pausen inden næste orkester var det tid til at strække benene, fylde festivalkoppen op med nye forsyninger og sludre lidt med hinanden ved de opstillede borde. Efter en halv times tid stod Maja Kjær si Orkester klar på scenen, hvor de fremmødte kunne opleve en fyrig omgang folkemusik tilsat cimbalom, tuba, percussion og violin.
Dagens sidste Folk Spot-orkester og dem der skulle spille varmen ind i publikum, inden aftenduggen begyndte at falde, var Twang. Og det var en opgave, de løftede til fulde. Med humor, uforudsigelighed og et nærværende samspil formåede de tre musikere at indfange ånden af amerikansk folkemusik i et dansk koncerttelt, og der var lutter god stemning, da både musikere og delegerede endnu engang gik den korte vej fra Klubscenen til Folk Spot-teltet, hvor resten af aftenen stod på fællesspisning, masser af networking og koncerter rundt på pladsen.
Sol, skybrud og spillemandsmusik
Solen skinnede mildt over Tønder fra lørdag formiddag, og mens årets hold af Folk Spot-delegerede var samlet til frokost i Fiddlers Green ude på festivalpladsen, myldrede det bagved scenen med spændte musikere, der havde fået overstået lydprøver og klargjort deres set.
Klokken 16.30 sharp gik Simone Tang på som første lørdagens Folk Spot-artist. Siddede ved et lille cafebord på scenen dækket med rød dug og god stemning, tryllebandt sangerinden alle de fremmødte, og den bløde 1940’er inspirerede, akustiske lyd smeltede perfekt sammen med sommervarmen i luften.
Næste orkester krævede lidt mere danseplads på scenen, og cafébordet fra før måtte da også vige pladsen, da Svøbsk indtog gulvet med traditionel spillemandsmusik og en danser ved deres side. Kombinationen af festlig musik og dans fik da også flere publikummer til at tage en lille svingom foran scenen.
Det blev det fem mand store orkester Som Os, der fik æren af at sætte punktum for årets Folk Spot. Og den vidtfavnende folk-kvintet fik også på allerfineste vis bredt folkemusikken og dens mange grene ud, så tilskuerne foran scenen ikke kunne andet end begejstres. Endnu engang blev musikken efterfulgt af mad og mingling i det tilhørende telt bag scenen, og den smukke sommeraften var med til at holde humøret og stemningen højt blandt alle deltagende, så den velkendte lejrskolestemning for alvor indfandt sig. Et par timer senere blev det også nødvendigt at rykke sammen i båden (eller teltet), da et skybrud krydret med kraftig vind og lyn gjorde sin ankomst. Men det slog hverken musikere eller delegerede ud, og da uvejret var drevet over, gik folk igen ud for at opleve de sidste toner rundt på pladsen.
Således landede Folk Spot Denmark 2024 sikkert, trods regn, blæst og lyn. Og selvom de musikalske udtryk var vidt forskellige fra orkester til orkester, bandt rødderne fra folkemusikken det hele sammen på smukkeste vis – en samlet egenskab der også høstede roser fra de tilhørende delegerede fra nær og fjern. Det er muligvis de stormfulde højder vejrmæssigt, der blev snakket om lige efter, men på lang sigt er det de musikalske højder, der vil blive husket.
