This year, a brand-new initiative called SPOT CITY gave everyone a chance to enjoy a taste of SPOT the day before the official festival kicked off—even without a ticket. Bars were buzzing with people, offering the chance to get up close and personal with the artists.
By Matilde Andrea Nielsen
If you happened to stroll from Åboulevarden to the city squares on Thursday afternoon and evening, you’d be greeted by bars humming with far more music than usual. For the first time ever, SPOT welcomed audiences to a warm-up day, where various venues and bars across Jutland invited artists from their local scenes to perform free concerts—an open invitation to welcome the new festival season.
SPOT CITY opened at Store Torv with a performance by Simone Tang, whose beautiful voice and elegant acoustic sound gently dressed the audience for the evening ahead. The first half hour was spent with cold drinks and warm sunshine, as people sat down and savored the moment. When Simone left the stage, the mood shifted dramatically, and the dance floor came to life. Silkeborg band Downtown July got the crowd grooving with their indie-rock sound, raising the energy in the square.
“We’ve got to get those feet moving!” shouted lead singer Leo Høj Andersen from the stage. And the energy never dipped. The band was thrilled with the vibe.
“The atmosphere was amazing! There were so many people, and even some familiar faces in the crowd, which meant a lot to me,” Leo said, reflecting on closing Store Torv and officially opening SPOT CITY.
As evening fell, the buzz continued from Kuhstall to VoxHall and along Åboulevarden, as people moved between venues and bars. Each location had a unique program, curated by venues or associations that had brought local talent from their home regions to the City of Smiles. KOLD Festival from Kolding was matched with bar Sway, where artist Mira Solis was enthusiastic about the opportunity:
“I’d been in contact with Godset, which is part of KOLD Festival, and we were asked if we wanted to perform here. Of course, we were super excited to say yes!”
Since most of the concerts took place in Aarhus’ well-known bars, space was tight. That made for packed rooms—and from the artist’s perspective, it worked perfectly.
“It became intimate really quickly, but I felt people were very respectful. I liked how close everything was, and I think it gave people a different kind of experience than they’d have at a big stage,” Mira Solis shared about the setup.
The variety of genres and moods on display reflected the diversity of the main festival itself. You could spot people in Rottefænger t-shirts heading into Thorkilds ready for a rock fix, headbanging crowds at Deep Sea//Low Tides’ set at Kuhstall, or more mellow vibes at Zanders, where Johanna gave listeners chills with an acoustic performance. No two places sounded alike, and there was truly something for everyone.
Artists like Mira Solis, ØJESTEN, and Downtown July were also scheduled to perform at SPOT Festival proper, and SPOT CITY gave even more people the chance to catch a taste of the festival atmosphere.
SPOT CITY was supported by Aarhus Municipality, making the majority of the concerts free to attend.
Photo: Kim Matthäi Leland
I år kunne det nye tiltag SPOT CITY byde alle og enhver velkommen til en SPOT-forsmag dagen før dagen – selv hvis man ikke har købt billet. Her var barerne fyldt med mennesker, som fik lov til at komme helt tæt på artisterne.
Af Matilde Andrea Nielsen
Hvis du var en af dem, som valgte at gå ned fra Åboulevarden til diverse torve torsdag eftermiddag og aften, ville du blive mødt af barer, som havde flere toner strømmende fra dørene, end de normalt har. SPOT bød i år for første gang velkommen til en opvarmningsdag, hvor forskellige jyske spillesteder og barer havde inviteret kunstnere fra deres egn til at give gratis koncerter, for at byde velkommen til dette års festivalsæson.
SPOT CITY åbnede på Store Torv, hvor åbningen bød på Simone Tang, som fik publikum behageligt klædt på med sin smukke stemme og flotte akustiske spil. Her blev den første halve time brugt i selskab med kolde drikkevarer og solrigt vejr, der fik folk til at sætte sig ned og nyde øjeblikket
Da Simone gik af scenen, drejede stemningen 180 grader, og dansegulvet blev sat i gang. Silkeborg-bandet Downtown July fik folk til at groove til deres indie-rock lyd, hvor bandet også inviterede til at få stemningen skudt i vejret.
“Vi skal have lidt gang i de der fusser,” udbrød forsangeren af Downtown July, Leo Høj Andersen, oppe fra scenen.
Og stemningen fortsatte gennem hele koncerten, hvilket ikke var til at undgå fra bandet, som var glade for tiltaget.
“Stemningen var god! Der var bare masser af mennesker, og nogle kendte ansigter imellem som jeg er glad for kom og støttede,” fortalte Leo om at lukke Store Torv og dermed åbne for SPOT CITY.
Da aftentimerne nærmede sig, kunne stemningen følges fra Kuhstall til VoxHall langs Åboulevarden og områderne omkring, da folk gik frem og tilbage fra spillesteder og barer. Hvert sted havde programmer præsenteret af spillesteder eller foreninger, som havde taget lokale talenter fra deres egne områder med til Smilets By.
KOLD Festival fra Kolding var blevet matchet med baren Sway, og her var artisten Mira Solis begejstret for muligheden:
“Jeg havde kontakt til Godset, som også er en del af KOLD Festival, og vi blev spurgt om vi havde lyst til at spille her. Og vi vil selvfølgelig vildt gerne spille!”
Da størstedelen af koncerterne var holdt på diverse kendte barer i Aarhus, betød det at pladsen var minimal. Det var derfor pakket foran scenerne, og særligt fra en artists synspunkt virkede det til at fungere.
“Det blev intimt ret hurtigt, men jeg synes folk var rigtig respektfulde. Jeg synes, det var sjovt, at det var så tæt på, og jeg tror folk fik en anden oplevelse, end hvis det var en stor scene,” fortæller Mira Solis om oplevelsen med spillestedet.
De forskellige genrer og stemninger viser diversiteten, som også vises til selve festivalen. Her kunne spottes forskellige mennesker i Rottefænger t-shirts på vej ind på Thorkilds, helt klar på deres rock lyd, headbanging til Deep Sea//Low Tides koncert på Kuhstall, samt folk der nød et akustisk sæt hos Zanders, hvor Johanna gav folk kuldegysninger. Der var ikke et sted, som lød ens, og musikken var noget for alle og enhver.
Nogle af de forskellige bands og kunstnere som Mira Solis, ØJESTEN og Downtown July skulle også spille til SPOT Festival, hvor SPOT CITY gav muligheden for flere mennesker at dukke op, og nyde en lille bid af den gode festivals stemning.
SPOT CITY er støttet af Aarhus Kommune, hvilket gjorde størstedelen af koncerterne gratis.
Photo: Kim Matthäi Leland
